Sunsetandpalmtrees.com

Tag: vakantie

  • Kenia

    Kenia

    Stop met zoeken! Kenia is de perfecte bestemming voor een avontuurlijke vakantie (safari!) waarbij je zelfs kunt slapen tussen de wilde dieren in een van de nationale parken én genieten van een zonvakantie aan een tropisch strand. Want vergeet de Malediven; de stranden zijn hier zó wit dat het pijn doet aan je ogen ;-)!

    Na twee keer in Zuid-Afrika te zijn geweest (love Kaapstad!), was het nu tijd voor het echte Afrika. En ik snap meteen waarom ze Zuid-Afrika dus ‘Afrika voor beginners’ noemen, want in Kenia heb ik voor mijn gevoel meer het échte Afrika gezien. De natuur is veel uitgestrekter en ongerepter, de kleuren zijn nóg mooier, de dorpjes toegankelijker en de mensen onwijs hartelijk.

    Floris en ik hebben begin februari 2,5 week door Kenia gereisd. Het was qua weer de perfecte reistijd; we hebben bijna geen regen gezien. (Aan de kust wil je eigenlijk alleen de maanden april en mei skippen ivm de meeste kans op regen. En de beste maanden om het bekende Masai Mara National Park te bezoeken zijn juli en augustus, dan vindt de grote wildtrek met miljoenen dieren vanuit het Serengeti Park in Tanzania plaats.) Hieronder deel ik de leukste plekken waar wij zijn geweest én de ideale reisroute door Kenia! Deze is iets anders dan onze trip; maar zo zou ik ‘m doen als ik nog een keer terugga. Wat ik absoluut niet uitsluit…..

    De ideale reisroute door Kenia:

    Reisroute optie 1:

    Nairobi -> Massai Mara -> Watamu -> Lamu Island -> Nairobi
    Van Nairobi met de auto naar Massai Mara (aantal dagen safari en overnachten in het park) en terugrijden naar Nairobi. Vanaf Nairobi naar Malindi vliegen. Vanaf Malindi met de auto of taxi naar de twee kustplaatsen: Watamu en Lamu Island. En vervolgens weer vanaf Malinda naar Nairobi terugvliegen.

    Reisroute optie 2:

    Nairobi -> Massai Mara -> Amboseli OF Tsavo National Park -> Watamu -> Lamu Island -> Nairobi
    Van Nairobi met de auto naar Massai Mara (aantal dagen safari en overnachten in het park) en dan terugrijden naar Nairobi. Dan vanaf Nairobi met de trein naar Amboseli OF Tsavo National Park (aantal dagen safari en overnachten in het park). Vanaf daar door met de trein naar Mombassa. Vanaf Mombassa auto/taxi naar Watamu en vervolgens eindigen op Lamu Island. Vanaf Malindi weer terugvliegen naar Nairobi.

    Tips voor de leukste plekken in Kenia:

    Hieronder heb ik onze Kenia-reis uitgetikt met wat tips; maar ik zou dus een van de twee reisroutes hier boven doen 😉 Omdat je anders erg veel aan het reizen bent, zou ik één of twee safariparken combineren met de twee kustplaatsen Watamu en Lamu Island (de andere kustplaatsen liggen nogal uit de route).

    Wij hebben trouwens alle afstanden aan de kust met de Uber of Bold taxi gedaan; dat ging super gemakkelijk met de app en is niet heel duur. Voor een taxirit van maar liefst 2,5 uur betaal je bijvoorbeeld 50 euro.

    Treinreis Nairobi – Mombasa

    Vanuit Amsterdam zijn wij naar Nairobi gevlogen en hier hebben we de eerste nacht doorgebracht. De volgende ochtend zijn we in de trein naar Tsavo National Park gesprongen. Er gaat vanaf Nairobi een trein naar Mombasa, die echt prima te doen is! Deze treinrit duurt ongeveer 4,5 uur en rijdt langs twee safariparken: Nairobi National Park & Tsavo East- en Tsavo West National Park. Met een beetje geluk kun je dus meteen al wat wilde dieren spotten. Voor nog geen 10 euro koop je een eersteklas ticket! Kom trouwens wel ruim op tijd (uurtje vantevoren) naar het station, want de inhoud van je tassen wordt goed bekeken en de trein – anders dan in Nederland 😉 – rijdt hier stipt op tijd! Deze treinroute is trouwens aangelegd door Chinezen en China-expert Ruben Terlou heeft hier voor de NPO een aflevering over gemaakt; leuk om te kijken voor je trip!

    Wij zijn halverwege deze treinrit uitgestapt in Mtito Andei om naar Tsavo National Park te gaan. In Tsavo verbleven wij in Severin Safari Camp. Zeker een aanrader en Tsavo heeft écht prachtige natuur, maar door de droogte van afgelopen jaren zijn er wat minder dieren te spotten. Wij hebben helaas niet de Big Five gezien. En je moet dus goed zoeken tijdens de safari!

    Severin Safari Camp
    Severin Safari Camp
    Tsavo National Park
    Tsavo National Park
    Safari in Tsavo National Park
    Op safari in Tsavo National Park

    Na tsavo hebben wij weer de trein gepakt vanaf station Mttito andei naar Mombasa, daar werden we opgepikt door ons hotel in Diani Beach. Doordat er nog geen brug is naar Diani kun je pech hebben met de wachttijd op de ferry. Op de heenweg hadden wij geluk, maar op de terugweg moesten we zeker een uur wachten om met de taxi de ferry op te gaan. Erg druk en enorme chaos, je kijkt je ogen uit bij de ferry! Helaas hadden wij geen tijd om Mombasa te bezoeken, leek me gaaf om daar met een gids een middag doorheen te lopen en een van de grote markten te bezoeken.

    Diani Beach: Prachtig wit uitgestrekt strand en een mooie zee, vrij toeristisch maar niet vervelend. Wij verbleven in Kenyaways B&B; niet echt een standaard hotel, de kamer was vrij basic maar wel direct aan zee. Wat ik daar zeker zou aanraden is de allerleukste en lekkerste eettent van Diani: Salty Squid; leuk voor zowel ontbijt, lunch als avondeten en het ligt pal aan het strand! Een stuk verderop (leuke wandeling) zit ook een mooie strandtent waar je overdag goed kunt chillen en lekker kunt lunchen: Pallet Café. Wij hebben in Diani Beach vooral veel gerelaxed aan het strand, ik heb kiteles genomen en Floris heeft iedere dag gekite. Maar je kunt ook veel leuke dagtrips maken naar mooie eilanden in de buurt, dolfijnen spotten, snorkelen tussen de schildpadden etc.

    Pallet Café in Diani Beach
    Diani Beach
    Salty Squid restaurant in Diani Beach

    Vanuit Diani Beach zijn wij met de uber naar Kilifi gereden, dat ligt tussen de kustplaatsen Diani Beach en Watamu. Kilifi is een surfdorpje, maar hier is echt bijna niets te beleven. Het was heel rustig toen wij er waren. Iedereen komt om te kiten of te zeilen. Salty Kite Village; is een leuke plek waar het gezellig druk is, maar als je niet gaat kitesurfen zou ik dit dorp niet aanraden. We waren ook maar 3 dagen in Kilifi en zijn vanuit daar naar Watamu gereden.

    Watamu is mijn favoriete plek!! Het is vanaf Diani Beach een kleine 4 uur met de auto naar Watamu en vanuit Mombasa is het maar 2,5 uur. Watamu wordt ook wel Little Italy genoemd: er komen namelijk veel Italiaanse toeristen én veel Kenianen spreken er zelfs Italiaans. Je kunt overal dus ook ontzettend lekkere pizza’s en pasta’s eten! Wij verbleven in Palm Garden Boutique Hotel en hier zou ik zo weer naartoe gaan! Echt mooie ruime kamers die stijlvol zijn ingericht en het is best kleinschalig waardoor er niet de sfeer van zo’n groot resort hangt. Het heeft ook een mooi zwembad met lekkere ligbedden! Ook kun je er heerlijk lunchen en dineren; ’s avonds wordt het zwembad tot een soort filmset omgebouwd, zo mooi. (De pasta met kreeft sowieso bestellen 😉.. heel lekker en een stuk goedkoper dan in NL!) Dit hotel ligt trouwens niet aan het strand, maar met de TukTuk, auto of motor ben je er in een paar minuten. Je hebt verschillende stranden in Watamu: Het kitestrand Garoda Beach ligt het meest dichtbij dit hotel en als het niet te hard waait kun je hier op een van de bedjes liggen. Andere favoriet is Papa Remo (kun je ook lekker eten!) en het strand heeft onwijs mooi wit zand en helder water. De allermooiste sunset spot om te borrelen is Lichthaus (een geweldige sfeer!), de sunset bekijken bij restaurant Pilipan is ook een aanrader. Net zoals: pizza’s bij Sunset Beach Watamu, eten bij Rock and Sea en rondom de winkelstraat in het centrum liggen ook nog wat tentjes en leuke winkelkraampjes. Bij The Threehouse kun je met een geweldig uitzicht yoga doen. Hier hebben we ook een onwijs leuke kanotour geboekt, dan ga je door de mangroves kanoën en bij sunset krijg je een romantische picknick. (Dit vond ik de leukste excursie!) Ook zijn we vanuit Watamu met de motor naar Jacaranda Bay gereden (klein half uurtje rijden): daar liggen een aantal hippe strandtenten met bedjes, leuk om een keer te bezoeken.

    Palm Garden Boutique Hotel in Watamu
    Strand bij Papa Remo
    Lichthaus in Watamu
    Lichthaus in Watamu
    Kitesurfen bij Garoda Beach
    Centrum winkelstraat van Watamu
    Kayaktour door de mangroves van Watamu

    Vanaf Watamu zijn wij vervolgens met de Uber naar het vliegveld van Malindi gereden (klein uurtje) en vanaf daar terug naar Nairobi gevlogen. Laatste avond in Nairobi doorgebracht en volgende dag naar huis gevlogen.

  • Isla Holbox

    Isla Holbox

    BIENVENIDO EN EL PARAÌSO!

    Mijn reis door Mexico ben ik begonnen én geëindigd op Isla Holbox. En oh ja, tussendoor ben ik er ook nog teruggeweest. Kortom; in totaal heb ik uiteindelijk bijna 6 weken op Holbox gezeten. Oftewel; ik ben verliefd geworden op dit paradijs op aarde! Holbox is in mijn ogen de perfecte vakantiebestemming! Het is een prachtig eiland met een onwijs chille sfeer, hartstikke veilig en enkel lieve mensen. Mooie stranden, heerlijke restaurants en altijd en overal (live) muziek.

    Holbox is de ideale plek om je reis door Mexico te beginnen, je komt hier meteen tot rust. Maar met het gevaar dat je hier – net zoals ik – niet meer weggaat en dat de rest van de kustplaatsen er niet meer aan kunnen tippen. Ik heb je gewaarschuwd ;-). Of je eindigt je vakantie juist in tropische sferen. Geloof me; het eiland stelt je zeker niet teleur!

    Begin december 2018 ben ik naar Holbox gevlogen met als doel om mijn Spaans te verbeteren én om te helpen in een hondenopvang. Dè beste beslissing ooit! Floris kwam met kerstmis deze kant op, om samen onze verdere reis te starten. Met het gevolg dat ook hij hier stiekem niet meer weg wilde… Toch heb ik naast dit palmbomen paradijs ook gereisd door de provincies Yucatan, Quintana Roo en Campeche. Deze tips volgen later! Maar first things first: wat te doen op Isla Holbox?

    PRAKTISCHE TIPS

    • Je bereikt Holbox met de veerboot vanuit het kleine dorpje Chiquala. De boten vertrekken om het half uur (om heel en om half) en doen er slechts 20 minuten over. Een ticket kost 150 pesos (rond de 6 euro) en kun je lastminute bij het loket in de haven kopen. Ik kwam er steeds vijf minuten voor vertrek aan en was nog ruim op tijd! De ADO bus (vanuit welke stad dan ook) stopt precies voor de haven. Kom je met een huurauto zoals wij? Dan kun je deze voor 100 pesos per dag beveiligd parkeren op een van de parkeerplaatsen in Chiquala.
    • Neem genoeg cash geld mee naar Isla Holbox! Er is namelijk maar één pinautomaat op het hele eiland (boven het politiebureau op het grote plein) en deze is vaak òf leeg òf buiten gebruik. Ook is de exchange rate ongunstiger dan op het vasteland. TIP: betaal altijd in pesos, dat is namelijk goedkoper dan in dollars.
    • Het eiland is klein en oogt daardoor heel knus en al snel overzichtelijk, ondanks dat de meeste straten niet eens straatnamen hebben. Het maakt dus eigenlijk weinig uit waar je verblijft. Het centrum en het strand zijn vrijwel altijd lopend te bereiken. Of je huurt een fiets of een golfkarretje! Ook rijden er overal taxi’s rond. Op Holbox rijden btw weinig echte auto’s, dus ook de golfkarretjes fungeren als taxi! Ik raad je trouwens aan om juist buiten het centrum te verblijven, zodat je rustig kunt slapen. In ieder geval ver weg van de Hot Corner. Anders doe je geen oog dicht, zeven dagen per week. En ik praat (helaas) uit eigen ervaring ;-). De muziek staat overal (en vooral in de Hot Corner) namelijk onwijs hard. In totaal heb ik op vijf verschillende plekken overnacht, overal verspreid op het eiland. Aan de rechterkant van het eiland liggen de mooiste (en duurste!) resorts. Maar je hebt ook genoeg leuke betaalbare hostels (waaronder de populaire Tribu en Che Hostel), hotels en airbnb’s.
    • Vijftien jaar geleden waren er slechts drie hotels op Holbox. Tegenwoordig is er ontzettend veel keuze en gebouwd. (Ik houd mijn hart vast voor de volgende tien jaar…) Toch raad ik je aan om vooraf je overnachting te boeken, aangezien het eiland steeds populairder wordt en daardoor de betaalbare hotels er als eerste uitgaan.

    Cetrum Holbox


    ACTIVITEITEN

    • Uiteraard begin ik met mijn meest (letterlijk!) dierbare plek op het eiland: Refugio Holbox. Hier worden ruim 30 honden, tientallen katten en soms wasbeertjes opgevangen en liefdevol verzorgd. Breng overdag een bezoekje aan de Refugio en voel je vrij om gewoon binnen te lopen; iedere hulp is hier namelijk welkom! Je kunt aan Moreila de eigenaresse of aan een van de vrijwilligers vragen waarmee je op dat moment kunt helpen. Misschien kun je een uurtje helpen schoonmaken, een van de honden wassen of een aantal honden uitlaten. Het is toch heerlijk om een strandwandeling te maken met een van deze lieve honden?! Als je er op let zie je op Holbox ook dagelijks verschillende toeristen met honden lopen, meestal komen deze dieren uit de Refugio. De honden en katten kunnen allemaal geadopteerd worden. Er zitten veel schattige puppy’s en kittens tussen (ik had ze het liefst allemaal mee naar huis genomen), maar ook ondervoede of verlamde honden. Ontzettend zielig.. Deze honden zijn meestal aangereden op het vasteland of verwaarloosd en krijgen in de Refugio de beste zorg in de bijbehorende kliniek. Vergeet dus ook niet om wat geld te doneren (kan ter plekke in het groene kartonnen huisje), want de overheid betaalt niets aan de zorg voor deze dieren en de medicijnen/operaties zijn erg duur.
    • Maak een lange strandwandeling naar Punto Coco (linkerkant van het eiland) en eindig in een van de hangmatten van het chille (mijn favo!) strandtentje. Vanuit hier kun je ook lopend door het water naar Isla Pasiòn. TIP: Bij vloed moet je een stuk door het water lopen, dus een drybag is wel zo handig.
    • Of loop naar de andere kant van het eiland: Punto Mosquito. Dit is een langere wandeling, met een nog mooiere route/omgeving! Maar helaas zonder een strandtentje op het eindpunt. Zodra je bij de vuurtoren bent schijn je Punto Mosquito te hebben bereikt, maar deze heb ik nooit gehaald. Ik ben na ruim 2 uur lopen omgedraaid, maar ook dan is het een prachtige strandwandeling. Ook hier loop je voornamelijk door de zee.
    • Huur een golfkarretje (of fiets!) en verken zo het eiland! Je kunt ook rijdend naar Punto Coco en daar vervolgens chillen op het strand.
    • Kitesurfen! Isla Holbox staat bekend om het kitesurfen. Floris en ik hebben een driedaagse cursus (heb je wel echt nodig als beginner) gevolgd en zijn echt fan geworden! Ik bak er nog steeds niets van, maar het is zó gaaf om te leren! Je hebt twee verschillende kitesurfscholen op het eiland. Wij hebben les genomen bij Kukulkite (zit tegenover Tribu hostel) en kregen super leuke les – én in het Nederlands – van Eva. Al het kitesurfen vindt plaats bij Nubes beach, achter het hotel Nubes. Je loopt hier ook langs als je naar Punto Musquito gaat.
    • Yoga! Je hebt verschillende yogaklasjes op het eiland. Mijn favoriet zijn de lesjes bij Amaite Hotel, met een prachtig zeezicht. De Colombiaanse Laura geeft hier in het Engels les. (Van ma tot za om 9am en 5pm voor 200 pesos per les.)
    • Bootcamp! Leuke Australische gast geeft midden op het plein in het centrum dagelijks een bootcamptraining, voor iedereen die mee wilt doen. Iedereen wordt bij zijn stad/land van afkomst genoemd, dus zo sta je ineens squats te doen met New York, Caïro, Paris, Hamburg en Poland. (Van ma tot za om 7am en 7pm, je kunt met de teacher een bepaald bedrag afspreken voor de aantal lessen die je wilt meepikken.)
    • Iedere dag (ja echt!) de zonsondergang bekijken op het strand. Je hebt de mooiste zonsondergang op Holbox… wauw! Iedereen verzamelt op de pier òf op het verticale stukje strand links van het eiland (je ziet deze spot vanzelf).
    • Mijn favoriete moment van de dag is altijd tussen 15:00 en 19:00 uur op het strand. Bij strandbar Raices is de chillste sfeer en rond die tijd een leuke Mexicaanse liveband. Hier zit je gezellig op plastic stoeltjes of lig je in een van de hangmatten. Mawibi is een wat luxere beachbar (en hotel) en ligt er praktisch naast.
    • Chillen in een van de vele hangmaten in zee!
    • Naar mijn mening lig je het lekkerst op het strand aan de rechterkant van het eiland, dus voor òf op een van de (betaalde) bedjes van de vele resorts/hotels, zoals Mawibi. Maar Holbox Dream is ook zeker een aanrader! Hier is een leuke sfeer en mag je gratis gebruikmaken van een strandbedje, als je bij het restaurant gedurende de dag eten/drinken voor 150 pesos besteld.
    • Over eten gesproken: de empenada’s die de verschillende jongens op het strand verkopen zijn echt HEERLIJK! Ze zijn ook een begrip op het eiland en een van deze gasten heeft zelfs zijn eigen muurpainting voor hun eigen kraampje op het eiland.
    • Alle Mexicanen lijken gek te zijn op marquesita’s (soort krokante pannenkoek die zij besmeren met Nutella en kaas). Zeker eens proberen! Deze worden verkocht in de verschillende kraampjes rondom het plein.
    • Salsales op zaterdagavond in het Tribu Hostel.
    • De streetart bewonderen. Overal zie je de mooiste muurschilderingen in het dorp!
    • Van juni t/m oktober kun je zwemmen met walvishaaien.
    • Dan nog even een tip met wat je naar mijn mening vooral niet moet doen: de Three Islandtour. Overal op het eiland wordt de ’drie-eilanden-tour’ aangeboden, maar ik vond er niet veel aan. De eilandjes zijn een stuk minder mooi dan de verlaten plekjes op Holbox en op het vasteland van Mexico vindt je veel mooiere cenotes dan de Yalahau cenote die je tijdens deze tour gaat bezoeken. Wil je de tour toch graag doen? Dan raad ik je aan om een gids bij je excursie te boeken, zodat hij/zij je wat extra inside informatie kan geven over de verschillende spots. Of ga met een leuke groep en organiseer zelf je eigen (privé) tour.

      Refugio Holbox

      Streetart Holbox

    ONTBIJT

    Painapol – Instawaardige tuin met een healthy menukaart. Vooral de smoothiebowls zijn een aanrader! (Op maandag gesloten en het is trouwens ook een leuke lunchplek.)
    La Tortilleria – lekker ontbijt aan het grote plein middenin het centrum. (En goede WiFi; dat is een uitzondering op dit eiland.)
    Spirit Holbox – dit is de allermooiste en verstopte lunchspot! Een rooftop restaurant (en hotel) aan zee met een zwembadje, waar je na het eten gratis op een van de bedjes kunt chillen. TIP: Je krijgt hier ook sushi! (Alma is ook een chille rooftopstrandbar mèt zwembadje aan zee en ligt aan de andere kant van het strand.)
    Le Jardin – mooie binnentuin met een Frans ontbijt. (Voor 250 pesos een ontbijtbuffet.)
    Taceito – heerlijke koffie en lekkere croissants.

    RESTAURANTS

    L U U MA     – mi favorito! Hele gezellige binnentuin met onwijs lekker eten! Hier liggen ook twee hippe winkeltjes in het restaurant. (De wijn is hier btw ook erg lekker!)
    Mandarina – súper romantisch dineren aan het strand. (Van dezelfde eigenaar als LUUMA en dus net zo’n goede keuken en sfeer!)
    Roots – lekkere pizza’s (mijn favoriet is de pizza geitenkaas!) in een gezellige binnentuin.
    Taco Tequeto – gezellig druk en (betaalbare) Mexicaanse gerechten. TIP: ze schenken geen alcohol, dus je biertjes haal je bij het supermarktje op de hoek.
    Naay – hippe saladebar.
    Básico – hip restaurant, maar iets prijziger. Hier eet je overdekt in een soort binnentuin. (Vooral de pulpo is een aanrader!)
    Streetmarket – rondom het plein zijn verschillende kraampjes met Mexicaanse gerechten en hamburgers. Eten tussen de locals én goedkoop.

    Restaurant L U U M A

    UITGAAN

    De meeste barretjes en strandtenten hebben ’s avonds (Mexicaanse) live muziek, waardoor het vrijwel overal gezellig is! Wat later op de avond is het (iedere avond én vooral in het weekend) vanaf 21:00 uur druk bij de Hot Corner. Nou, eigenlijk: voor de Hot Corner. Iedereen haalt zijn biertje namelijk bij het supermarktje aan de overkant en borrelt hier op straat. Wil je daarna nog door? Dan is het een paar meter verderop bij Salma leuk, een (kleine) club aan het strand. Hier is het meestal pas na 01:00 uur druk en er wordt voornamelijk housemuziek gedraaid. Mits je de DJ zover krijgt om Spaanstalige hitjes te draaien, zoals ondergetekende ;-). Daarna kun je eventueel doorrollen naar Kareioke, een andere club op het strand. (Niet te verwarren met ’karaoke’, maar no worries! Ook een karaokebar is er op het eiland te vinden, vlakbij het centrale plein.)

    Sunset bij beachbar Raices

  • Mexico

    Mexico

    Nog nooit zijn zo veel mensen om mij heen in een korte tijd naar dezelfde bestemming gegaan. Mexico is hip! Het lijkt wel het nieuwe Bali, maar dan stiekem nòg mooier, sfeervoller en uiteraard veelzijdiger. Mexico heeft het naar mijn mening allemaal: bruisende steden, mooie stranden, een rijke cultuur, een heerlijke keuken, een gastvrije bevolking, een prachtige taal en last but nog least overal – maar dan ook echt overal! – live-muziek. Kortom, tijd om de ideale reisroute door het meest bezochte gedeelte van Mexico voor jullie uit te tikken. ¡Viva México!

    Allereerst een leuke tip: Huur een auto en rijd zelf van bestemming naar bestemming! Wij hebben meteen na aankomst op het vliegveld van Cancun een auto gehuurd en deze aan het einde van onze vakantie ook daar pas weer ingeleverd. Op deze manier zie je veel meer van het land, kun je stoppen waar en wanneer je wilt en de reis op je eigen tempo doen! De provincies in mijn reisroute zijn veilig om te rijden, ik raad het hierbij wel aan om gewoon altijd overdag de weg op te gaan. Mocht je uiteindelijk toch beslissen om naar de sfeervolle zuidelijk gelegen stad San Cristóbal de las Casas te gaan, dan raad ik aan om dit gedeelte wel met een bus te doen en je auto bijvoorbeeld in Campeche tijdelijk te laten staan. Ik heb deze stad niet bezocht omdat ik het iets te ver rijden vond (ruim 9 uur!) en het er vanwege de hoogte een stuk kouder is, maar het schijnt absoluut een aanrader te zijn. Wil je liever je hele reis met het openbaar vervoer doen? Dan is het heel simpel om ter plekke telkens de bus te boeken. ADO is de grootste busmaatschappij van Mexico en rijdt door het hele land. De bussen zijn comfortabel, er is zelfs een toilet aan boord en er is airco. Ook is dit waarschijnlijk de goedkoopste optie. De bussen vertrekken vrijwel altijd op de aangegeven tijden. Check op de website van ADO alle tijden en prijzen.

    Ik ben uiteindelijk zes weken in Mexico geweest, waarvan een ruimte tijd op Isla Holbox. Dit heerlijke eiland in de Golf van Mexico wordt slechts bewoond door 1500 mensen en is de perfecte plek om tot rust te komen. Uiteraard heb ik het meegenomen in mijn reisroute door de provincies Yucatan, Quintana Roo en Campeche. Ben je van plan om 2,5 week of 3 weken naar Mexico te gaan? Check dan onderstaande route!

    CANCUN

    De (goedkoopste) en meeste vluchten vanuit Nederland naar Mexico landen op Cancun. Ik zou hier zelf niet te lang verblijven, er is namelijk een hoog Geordie Shore gehalte. Dit geldt ook voor het nabijgelegen Playa del Carmen. Het is een onwijs toeristische badplaats met verschillende shoppingmalls, casino’s en all-inclusive resorts. Ik heb in Cancun de eerste nacht in een luxe hotel overnacht om lekker bij te komen van de lange vlucht en ben de volgende ochtend na het ontbijt verder gereisd.

    TIP: Vanuit Cancun kun je een dagtripje maken naar Isla Mujeres. Mocht je dus langer de tijd hebben, dan kun je gemakkelijk met de veerboot in 20 minuten naar dit kleine bounty-eiland varen. Huur een golfkar en verken het eiland! (Het eiland is slechts 7 kilometer lang en 650 meter breed.) Als je niet ruim in de tijd zit, zou ik dit bezoekje skippen en lekker lang op Isla Holbox blijven tijdens het einde van je vakantie. Ik ben op beide eilanden meerdere nachten geweest en Holbox is een stuk mooier en gezelliger. Op Mujeres zijn erg veel Amerikaanse toeristen, waardoor het een minder charmante sfeer heeft.

    In een golfkar Isla Mujeres ontdekken

    TULUM

    Vergeet de perfecte plaatjes op Instagram en Pinterest, dan ga je Tulum geweldig vinden! Maar de kans bestaat dat er op dit prachtige witte zandstrand zeewier ligt. En je moet eerst ruim een half uur van het dorpje Tulum naar het strand fietsen in de brandende zon. Oké, voorbereid? Dan is Tulum echt een waar vakantieparadijs! Naast heerlijk eten en chillen, kun je hier ook keihard feesten. Ik heb hier een legendarische new-yearseve party gehad tot in de vroege uurtjes, maar ook in de rest van het jaar zijn hier verschillende gave feesten met de grootste DJ’s ter wereld. Tulum bestaat uit Tulum Pueblo en het überhippe ecoparadijs Tulum Beach.

    TIP: Verblijf in Tulum Pueblo, dit ligt niet aan het strand en is daardoor een stuk betaalbaarder. Ook liggen hier veel verschillende winkeltjes, restaurants en leuke terrassen. Superleuke ontbijtspot is: De Cielo!
    TIP: Huur een fiets tot aan het einde van je verblijf! Ik raad aan om dit meteen bij aankomst te doen, je kunt vrijwel op iedere hoek van de straat een fiets huren. Hiermee kun je gemakkelijk naar het strand op en neer.
    TIP: Naast Instagram is Tulum vooral bekend van de bekende Maya ruïnes aan zee ;-). Deze vind je helemaal aan de linkerkant van het strand, als je met je gezicht naar de zee staat. Ook hier kun je gemakkelijk naartoe fietsen.
    TIP: Aan je rechterhand van het kilometerslange strand in Tulum Beach waan je je op Ibiza. (Helaas ook aan de prijzen te merken.) Dit is een lange straat die paralel achter het strand ligt. Hier heb je veel verschillende mooie restaurants en leuke boetiekjes.
    TIP: Taqueria La Eufemia is een van de goedkoopste strandtenten in Tulum. En is een leuke plek om zowel aan het strand te chillen als om tijdens de sunset te eten!

    In de omgeving van Tulum vind je verschillende cenotes die absoluut de moeite waard zijn. Een cenote is een waterbevattende grot waar je (meestal) in kunt zwemmen. In heel Yucatan liggen zo’n 3000 cenotes! Een van de aanraders in de buurt van Tulum is Gran Cenote, deze halfoverdekte grot ligt op slechts 4 kilometer fietsen. Let op: naast verschillende visjes, zijn er vaak ook vleermuizen in een cenote!

    Een andere to do tip in deze omgeving is een bezoekje aan Akumal! Hier kun je namelijk zwemmen met zeeschildpadden. Ik vond dit dus fantastisch! Wat een ervaring! Rond de kust van Mexico leven veel schildpadden en in dit kustplaatsje worden ze goed beschermd. Je betaalt hier daarom entree, maar krijgt hierbij een snorkelset én ziet gegarandeerd tientallen schildpadden! Ik heb hier zelfs schildpadden van ruim één meter gezien. Heel bijzonder!

    Met de fiets naar Tulum Beach
    Tulum Beach

    BACALAR

    Bacalar mag je gerust googlen, of beter gezegd: google het maar nú meteen! Dit kleine rustige dorpje ligt aan een prachtig blauw meer en is in real life net zo mooi en helder als op alle foto’s! Je kunt hier heerlijk zwemmen of een bootje huren. In het dorpje zelf is niet heel veel te doen, dus trek hier niet super veel tijd voor uit. Twee of drie dagen is meer dan genoeg. In het piepkleine centrum liggen een aantal gezellige foodtrucks, restaurantjes en is soms een nightmarket. El Manati is een onwijs leuke ontbijt- of lunchplek met een gezellige binnentuin.

    TIP: Ga een ochtend of middagje naar Los Rapidos! Hier krijg je absoluut geen spijt van ;-). Hier kun je namelijk een kano huren en zonder gids een super gave tocht maken door de mangroves. Ook hier lijkt het water nòg helderder als in een zwembad! Ook dit is weer het voordeel van een huurauto, je rijdt er gemakkelijk zelf naartoe.


    Het meer in Bacalar

    CAMPECHE

    Campeche is een van de mooiste koloniale steden in het zuiden van Mexico. Er heerst een hele gemoedelijke sfeer en het staat sinds 1999 zelfs op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Sinds deze tijd is de gehele binnenstad volledig gerestaureerd, waardoor de vele gekleurde huisjes nog meer opvallen. Je kunt hier door de stad dwalen en het ford bezoeken, maar ook hier geldt dat je er niet al te lang hoeft te verblijven; twee dagen is voldoende. De bekendste straat van Campeche is Calle 59, in deze gezellige straat rijden geen auto’s en liggen alleen maar verschillende winkeltjes en restaurants met uitgebreide terrassen. Luan is een lekkere ontbijttent!

    Campeche

    MÉRIDA

    Ik zou zeker een bezoekje aan Mérida brengen! Naar mijn mening is dit de leukste stad van het schiereiland Yucatan. Tevens is het de hoofdstad. Het hele centrum speelt zich af rondom het centrale plein en de San Ildefonso kathedraal. Deze kerk is gebouwd van oude Maya tempelstenen en is een echte blikvanger. Maar Mérida kent – in tegenstelling tot Valladolid – veel meer bruisende wijken die allemaal een bezoekje waard zijn. Wij hebben alles lopend gedaan, dat is gemakkelijk te doen.

    TIP: Breng ’s avonds een bezoekje aan Mercado 60, dit is een soort super hippe foodhallen! Je kunt hier heerlijk eten (van vers gemaakte pizza’s tot sushi) en gezellig borrelen. Hopelijk heb je net zoals wij geluk en komt er ’s avonds een leuke Mexicaanse live band optreden. Ik heb hier fanatiek salsa gedanst tot in de late uurtjes ;-).

    Mérida

    CHICHÉN ITZÁ

    Vanuit Mérida is het ongeveer anderhalf uur naar Chichén Itzá rijden. En vanuit deze Mayastad is het slechts 45 minuten naar Valladolid rijden. Je kunt hier dus gemakkelijk tijdens je rit van de ene naar de andere stad naartoe! Een bezoekje aan dit wereldwonder mag uiteraard niet ontbreken tijdens jouw verblijf in Mexico. Chichén Itzá was een van de belangrijkste steden van de Maya’s. Wat veel mensen niet weten is dat Chichén Itzá een heel complex is, en niet alleen bestaat uit de gigantische piramide die je altijd op alle affiches en folders ziet. Trek voor een bezoekje dus rustig een heel dagdeel uit, je kunt hier zeker vier uur rondlopen! Wij hebben bij aankomst met andere bezoekers een groepje gevormd en zo voor een goedkopere prijs een gids zelf in het park kunnen regelen, zo krijg je net iets meer mee over de geschiedenis van deze indrukwekkende Maya-stad.

    TIP: Het complex is zeven dagen per week van 08:00 uur tot 16:30 uur open. Maar aangezien het een van de Zeven Wereldwonderen is, is het hier dus onwijs druk met een hoog selfiestick-gehalte. Probeer daarom een bezoekje in het weekend te vermijden én kom zo vroeg mogelijk! Wij waren er al om 07:30 uur, zo sta je niet uren in de rij. Ook voorkom je zo om op het warmste moment van de dag hier rond te lopen, er zijn namelijk weinig schaduwplekken.

    VALLADOLID

    Hoewel Valladolid ook een van de grootste steden van Yucatan is, is het een stuk kleiner dan Mérida. Deze stad heb je dan ook gemakkelijk in één dag gezien, maar het ligt heel centraal en ook hier in de omgeving kun je weer verschillende cenotes bezoeken. Het centrale punt van deze stad is Parque Francisco Cantón. Vooral ’s avonds is het hier gezellig met verschillende marktkraampjes en Mexicaanse families.

    ISLA HOLBOX

    Time for paradise! Isla Holbox is mijn favoriete eiland aan de Mexicaanse kust met een onwijs chille sfeer, uitgerekte stranden, heerlijke restaurants en altijd en overal (live) muziek. Om op Holbox te komen moet je de boot nemen vanuit het kleine dorpje Chiquila. De boten vertrekken om het half uur (om heel en om half) en doen er slechts 20 minuten over. Een ticket kost 150 pesos (rond de 6 euro) en kun je lastminute bij het loket in de haven kopen. Ik kwam er steeds vijf minuten voor vertrek aan en was nog ruim op tijd! De ADO bus (vanuit welke stad dan ook) stopt precies voor de haven. Kom je met een huurauto zoals wij? Dan kun je deze voor 100 pesos per dag beveiligd parkeren op een van de parkeerplaatsen in Chiquala.

    Naar mijn mening heeft Holbox alle ingrediënten om tot rust te komen en weer op te laden voordat je terugvliegt naar Nederland of je volgende bestemming. Ook zou ik het aanraden om je vakantie in Mexico hier te eindigen in plaats van te beginnen, omdat het nergens anders meer zó chill wordt! Alle tips voor jouw ultieme verblijf op Isla Holbox kun je lezen op deze aparte uitgebreide pagina.

    Punto Coco – Isla Holbox
  • Filipijnen

    Filipijnen

    Vergeet Thailand (veel te toeristisch) en Bali (alleen maar Nederlanders). Filipijnen it is! In de Nederlandse winter heb ik samen met Floris drie weken de Filipijnen ontdekt en ik vroeg me meteen af: waarom heb ik dit prachtige land niet eerder ontdekt? 

    Omdat de Filipijnen nog niet massaal door het massatoerisme – met uitzonder van Boracay! – bezocht wordt, zijn er nog talloze hagelwitte privéstrandjes en is de bevolking onwijs gastvrij en aardig. Door het populaire televisieprogramma Expeditie Robinson (Survivor is de Amerikaanse naam), steeg het aantal toeristen in dit land namelijk pas vanaf het jaar 2000. En er zijn nog steeds duizenden onontdekte prachtige plekjes.

    Ga je ongeveer drie weken naar de Filipijnen? Dan raad ik je zeker aan om dezelfde route te volgen! Uiteraard geldt voor een retourtje naar de zon altijd ‘hoe langer hoe beter’, maar ik vond drie weken perfect. Aangezien deze archipel uit maar liefst 7641 eilanden bestaat, kun je ontelbaar verschillende routes uitstippelen. Ik zou dus vooral kijken naar de weersvoorspellingen in jouw vakantieperiode en jouw reis daarop aanpassen. Maar wat je in ieder geval sowieso moet doen is de El Nido naar Coron (of andersom) meerdaagse bootexcursie! Heaven! Ik heb al eerder een soortgelijke boottocht gemaakt van Colombia naar Panama, maar deze reis overtrof echt alles. Een geweldig unieke ervaring die je absoluut niet wilt missen, die je vakantie onvergetelijk maakt en die ik hierbeneden voor je heb uitgeschreven.

    Hieronder mijn uitgestippelde reis. Magsaya! Enjoy!

    MANILLA

    Vanuit Christchurch zijn wij naar Manilla, de hoofdstad van de Filipijnen, gevlogen. Wij eindigden namelijk onze wereldreis met 3 weken paradijselijk eilandhoppen. Waarschijnlijk zul jij gewoon vanaf Amsterdam vliegen en een iets minder grote cultuurshock hebben dan wij. Manilla is namelijk een onwijs grote stad met ruim 1,7 miljoen inwoners en in heel Nieuw-Zeeland wonen er nog geen 5 miljoen. Dat bedoel ik dus: chaos. Ik zou niet te lang in Manilla blijven, je kunt er zelfs voor kiezen om meteen door te vliegen naar een van de eilandjes. Maar toch raad ik aan om hier één nachtje te verblijven. Het is immers de hoofdstad en je kunt even bijkomen van je lange vlucht door een lekkere SPA te bezoeken of een bezoekje te brengen aan een van de vele shoppingmalls.

    TIP: Boek een Boutique hotel in Intramuros (de mooiste Spaanse wijk) of in Makati (hier kun je het beste shoppen!). Een Boutique hotel maakt je verblijf in deze rauwe chaotische stad iets knusser. 

    TIP: Helaas kent de Filipijnen ook ontzettend veel armoede. Wil je toch een van de arme wijken in Manilla bezoeken? Boek dan een tour via Smokey Tours in de wijk Baseco. Smokey Tours zorgt er namelijk voor dat het geld dat je voor deze tour betaalt, ook echt naar de mensen in de wijk gaat.

    CORON TOWN

    Via een kleine binnenlandse vlucht vanuit Manilla (let op: dit was vanuit een ander vliegveld dan de Internationale luchthaven) zijn wij naar Coron gevlogen. Coron Town is de grootste badplaats van Busuanga Island en onwijs toeristisch. Maar zeker niet ongezellig! Naast lekker eten, borrelen en met een scooter het eiland verkennen, kun je vanuit hier ook een uitstapje maken naar Coron Island om te zwemmen en snorkelen.

    Maar de voornaamste reden waarom hier toeristen rondlopen is omdat zij allemaal (ja echt iedereen!) de meerdaagse boottour naar El Nido hebben gemaakt of gaan doen. Als ik de tocht weer zou gaan doen, zou ik ‘m weer in dezelfde volgorde gaan doen: Coron – El Nido. Aangezien ik het eiland Palawan, waar El Nido ligt veel mooier vind dan Buasanga. En het is een geweldige ervaring om je reis te starten met deze boottocht. (En je komt de rest van je reis op de meest onverwachte, maar reuze gezellige momenten, je bootmaatjes weer tegen! Hoe leuk is dat! Maar een goede reden om deze boottocht toch in de andere volgorde te doen én als vakantie-afsluiter, is je bruine kleurtje. Je wilt namelijk wel al wat zijn voorgebruind voordat je aan boord gaat, aangezien je tijdens deze boottocht 24/7 in de buitenlucht en op het water bent! Precies: alle ingrediënten om te verbranden dus. 

    BUHAY ISLA OF TAO EXPIERENCE? 

    Dan de hamvraag: welke boottocht en hoelang? Om het gemakkelijk te maken zou ik tussen deze twee maatschappijen kiezen. Beiden zijn betrouwbaar, veilig, mooi én gezellig! Ik heb de Buhay Isla tour gedaan, puur om de simpele reden dat de data het beste in ons reisschema pasten. Na wat onderzoek kom ik tot de conclusie dat TAO een grotere maatschappij is, dus massaler maar ook iets luxer. Hoewel ik een luxe poes ben, zou ik toch weer voor Buhay Isla gaan! Gegarandeerd gezelligheid (karaoke en heel veel rum-cola!) en sowieso Nederlanders aan boord. Waarschijnlijk is het toeval dat de tenues van de crew oranje zijn, maar 90% van hun boekingen is dus Nederlands. Ook heeft deze crew mijn hart veroverd (mocht je reisleider Angelo aan boord hebben: doe hem de groeten van mij!).

    TIP: Ga 3 nachten en 4 dagen. Precies goed! Twee nachten is te kort en geloof me; na 4 dagen heb je wel weer behoefte aan een luxe douche, privacy en veel slaap.

    TIP: Boek op tijd. Zo vroeg mogelijk!

    TIP: Koop waterschoentjes en een net zo ‘charmant’ wetsuit-shirt met lange mouwen. Je wilt je voeten en armen namelijk echt niet openhalen aan het koraal. Je kunt dit voor een paar euro kopen in beide opstapplaatsen! 

    TIP: Neem ook een eigen waterfles/bidon mee! Ook deze kun je in beide opstapplaatsen kopen. De fles kun je gemakkelijk de hele dag door aan boord vullen en het is natuurlijk een stuk beter voor het milieu. Naast voldoende water is er ook ruim voldoende eten aanwezig. En wat voor eten! Terwijl de Filipijnen niet bekend staat om de lekkerste keuken (helaas moet ik dit beamen), is het eten tijdens deze boottour onwijs lekker en vers. Heerlijk!

    Groep Buhay Isla-tour
    Een van de slaapplekken tijdens de boottocht

    EL NIDO

    De meerdaagse boottocht eindigt in El Nido, dus het is handig om hier of in de buurt alvast een overnachting geboekt te hebben op jouw aankomstdatum. Maak er trouwens maar meerdere nachten van, want in deze omgeving is het heel chill! Wij verbleven in Corong Corong Beach, slechts op 10 minuten afstand scooteren vanaf de haven. Rondom de haven is het namelijk – naar mijn mening iets te – toeristisch en kun je bijna niet rustig over straat lopen. Corong Corong is upcoming met steeds meer hippe strandtentjes en restaurants. 

    TIP: Huur sowieso een scooter en ontdek de rest van de omgeving!

    RESTAURANTS:

    • La Lupa (heerlijke pizza’s! Dit restaurant ligt zowel in El Nido als in Corong Corong en is niet te missen aan de lange rij voor de deur.)
    • Trattoria (net zo’n lekkere Italiaan)
    • Panorama (hippe lounge beachbar in Corong Corong)
    • Sunsetbar (tijdens zonsondergang moet je hier zeker even naar binnen stappen. Dan is er een geweldige sfeer met een DJ!)

    OMGEVING:

    • Vanila Beach (mooi strand met leuke strandtenten!)
    • Lio (mooi lang strand met hippe strandtenten.)
    • NacPac (breed strand met o.a. de hippe strandtent Mad Monkey. Mad Monky is btw ook een hostel, waar je heerlijke pizza’s krijgt en ’s avonds vaak strandfeestjes zijn.)

    PORT BARTON

    Port Barton is een chille en rustiige badplaats in Palawan. Vanuit El Nido kun je hier met een mini-busje naartoe, deze reis kun je gemakkelijk pas een dag van tevoren boeken. Port Barton is praktisch slechts een lange straat, die parallel aan het strand ligt. Dit wijst zich vanzelf! Slenter lekker door het dorpje of boek een van de leuke tripjes naar de bijgelegen kleine eilandjes. Port Barton is onwijs upcoming. Toen wij er in de winter van 2019 waren, zag je dat er steeds meer nieuwe restaurants en barretjes geopend werden. Dus dit beloofd veel goeds!

    TIP: Drink een heerlijke verse koffie bij Milano Coffee. Dit Italaanse koffietentje is van een echte Italiaan – dus eindelijk goede koffie! – en ligt vlakbij het busstation.

    TIP: Verblijf in het dorpje Port Barton en niet in een van de resorts erbuiten. Wij verbleven namelijk in een hutje op het strand (heel mooi en romantisch!), maar daardoor waren wij afhankelijk van een boot om steeds in het dorp een hapje te gaan eten. En het dorpje is tè leuk, om ’s avonds niet gemakkelijk te kunnen bereiken.

    MODESSA ISLAND

    Na Port Barton hebben wij 3 nachten verbleven op een kleinschalig resort op een privé-eiland! Een hutje op het strand en in slechts 15 minuten loop je rondom dit bounty-eiland. Dit klinkt toch als een droom?! Wij zaten op Modessa Island en hebben hier niets anders gedaan dan: eten, drinken, snorkelen, duiken (voor slechts 15 euro!) en af en toe volleyballen. Relaxter wordt het niet! Wel even een kritische kanttekening: het resort op Modessa Island is nogal verouderd. Dus ik zou voor een soortgelijke bestemming gaan, maar dan op een andere plek. Dus boek niet Modessa Island, maar een ander kleinschalig resort op een privé-eiland.

    SIQUIJOR

    Ik vind niets leuker dan reistips verspreiden, want de napret is nòg leuker dan de voorpret.  Maar voor deze bestemming heb ik dus oprecht getwijfeld of ik het wel of niet moet delen. Want het magische eiland Siquijor is nog heel puur en onontdekt, en dat moet eigenlijk stiekem zo blijven… Er heerst namelijk een onwijs chille sfeer en de inwoners zijn nergens op de Filipijnen zo lief en gastvrij als hier! Voor mijn gevoel komt het land en de bevolking hier het meest tot z’n recht. 

    Het eiland Siquijor ligt bij de bekende eilanden Cebu en Bohol en is zowel per boot als per vliegtuig te bereiken. Bij twijfel: boek een vlucht naar Siquijor! Dit is al een hele activiteit op zichzelf. Wij vlogen vanuit Puerto Princesa – hier hoef je naar mijn mening btw niet lang te verblijven –  naar Cebu en vanuit daar met een mini-vliegtuigje naar Siquijor. Ik voelde me net multimiljardair in z’n privéjet 😉

    TIPS

    • Ook hier geldt weer: huur een scooter en ontdek het eiland.
    • Wij hebben zowel in het binnenland verbleven als aan de kust. Beiden een aanrader! Ik raad het wel aan om in de buurt van de stad Siquijor te zitten.
    • Bezoek de Cambugahay Falls. (Bereid je voor: je bent niet de enige! Maar het is onwijs gaaf om vanuit een van de touwen het water in te slingeren. Wij hebben ons hier een hele middag vermaakt.)
    • Paliton Beach: het leukste strand van Siquijor. Naast overdag heerlijk chillen en zwemmen, moet je hier ook zeker met een biertje uit een van de geïmproviseerde barretjes van de zonsondergang genieten.
    • Boek een tripje naar Apo Island! Hoewel ik normaal niet van de georganiseerde tripjes ben en liever zelf op onderzoek uitga, had ik het uitstapje naar Apo Island niet willen missen. Naast een uitgebreide lunch krijg je snorkel-apparatuur en een eigen lokale gids, die je al snorkelend naar de grootste (en kleinste!) schildpadden begeleid. Ik heb nog nooit tussen zo veel schildpadden gezwommen! 
    • U-Story: Onwijs hip restaurant aan de kust met heerlijk (luxe) eten en cocktails! Het is iets prijziger dan je op het eiland gewend bent, maar het is het zeker waard. Je kunt hier trouwens ook in een van de bungalows overnachten. #instawaardig
    • Ontbijten (inclusief de beste cappuccino van het eiland!) bij Dolce Amore.
    • Baha Bar (gezellige sfeer en lekkere cocktails)
    • Monkey Bussiness (hippe bar, lekker eten en goede sapjes. Vooral een aanrader als lunch.)
    • Republika Beach Bar (leuke sfeer!)
    • Siquijor wordt ook wel het eiland van de heksen genoemd. Je kunt diep in de bergen, o.a. in het dorpje Antonio, op zoek naar een lokale magiër. Wij durfden het uiteindelijk niet aan. Nou ja, we hadden na een wereldreis van drie maanden gewoon geen mentale of fysieke klachten ;-). Maar als je het aan durft kun je er zeker naar op zoek gaan!
    • Nog even een extra – zeker geen onbelangrijke – tip: pinnen is op dit eiland een drama. Er bevinden zich maar weinig pinautomaten op het eiland, onder andere in Siquijor Town en de stad Larena. Grote kans (vooral op zondag) dat deze beiden leeg zijn. Neem dus genoeg cash geld mee of pin wat extra als ze het doen.
    Met dit vliegtuig naar Siquijor gevlogen
    • Cambugahay Falls
    Paliton Beach
    • Scooteren op Siquijor
  • Johannesburg

    Johannesburg

    Lars Kurvers woont inmiddels alweer bijna een jaar in Johannesburg. Speciaal voor zijn werk is mijn broer met zijn vriendin Isabelle naar deze Zuid-Afrikaanse stad verhuisd. Mijn vakantie in Zuid-Afrika ben ik gestart in Johannesburg en ik had me geen betere start kunnen wensen! Dat kwam mede door deze twee gidsen, die zich als ware locals door deze miljoenenstad bewegen. Met onderstaande tips haal ook jij het beste uit jouw verblijf in Joburg.

     

     

    • FAVORIETE RESTAURANT(S)?
      “Er zijn echt ontzettend veel goede restaurants in Joburg! Een van onze “go-to” restaurants is The Foundry. Het eten is hier altijd goed en het restaurant heeft een leuke borrelachtige sfeer.”
      Andere favorieten zijn:
      Gemelli       (beste Italiaan)
      The Bolton Road Collection
      Lucky Bean
      The Fat Zebra       
    • FAVORIETE ONTBIJTTENT?
      “Op zondagochtend gaan we vaak naar Salvation Cafe (heerlijke eggs benedict en mimosa’s!).
      Pablo eggs-go-bar is een aanrader als je van eieren houdt (ook leuk voor een brunch).
      Jackson’s Real Food Market (dit is een supermarkt waar je ook heerlijk kunt ontbijten)
      Gia’s Montrose Nursery       (dit is een cafe in een plant nursery).”       
    • FAVORIETE UITGAANSPLEK?
      Illovo
      Rosebank (Hier ligt o.a. News Cafe).       
    • FAVORIETE WIJK?
      “Wij hebben niet echt een favoriete wijk, maar wel een sterke voorkeur voor de wijkjes in en rondom CBD (het centrum van Joburg), zoals Newtown, Maboneng, Greenside en Parkhurst. Deze wijkjes zijn veel levendiger dan de buitenwijken, waar voornamelijk veel restaurants en cafe’s in malls verstopt zitten. Het is dan ook echt aan te raden om in Joburg de plaatsen buiten de malls op te zoeken!”       
    • FAVORIETE PLEK OM TE CHILLEN?
      “Tigers Milk is een heerlijke plek om in het weekend lekker te chillen en om onder het genot van een biertje van het mooie uitzicht te genieten.”       
    • MUST SEE?
      “Iedereen kent natuurlijk het apartheidsmuseum en dit is natuurlijk ook zeker een bezoekje waard. Een alternatief dat wij eigenlijk nog beter vinden is Liliesleaf Farm. Dit is een klein museum in een mooie en rustige omgeving. De Liliesleaf farm is een voormalig onderduikadres van de anti-apartheidsstrijders en het is nu omgebouwd tot een intiem museum waar het nooit druk is.”       
    • MUST DO?
      “Er zijn verschillende guided fiets tours mogelijk in Johannesburg (onder andere Yeoville, Soweto) en deze zijn echt de moeite waard om Johannesburg van een andere kant te leren kennen!”       
    • BEST BEWAARDE GEHEIM?
      “We zijn laatst voor het eerst in Linden geweest. Dit is een hip, upcoming wijkje met uitzicht op het centrum van Joburg. Leuke koffietentjes (the Whippet Coffee) en restaurantjes (Brian Lara Rum Eatery) en het is er lekker rustig.”       
    • WANNEER VOEL JE JE EEN ECHTE LOCAL?
      “Toen we samen met 2 Kaizer Chief fans naar de Soweto Derby (Kaizer Chiefs – Orlando Pirates) gingen. Dit is DÈ voetbalwedstrijd van het jaar tussen de twee beste teams uit Soweto (in Soccer City, waar Nederland de WK finale in 2010 heeft gespeeld en 96.000 man aanwezig waren!). De sfeer was uitgelaten en iedereen stond te dansen en te zingen. Echt te gek! Ook zijn we verknocht geraakt aan de prachtige omgeving van Johannesburg en doen we daarom sinds kort mee aan trailrun wedstrijden. Aangezien heel veel Zuid-Afrikanen aan outdoor activities doen, voelen we ons dan ook echte locals.”
  • Gran Canaria

    Gran Canaria

    Wat betreft Gran Canaria ben ik nogal bevooroordeeld. Ik ben namelijk op dit Spaanse eiland geboren en mijn Spaanse familie, waaronder mijn vader, woont hier. Canariërs zijn apetrots op hun eiland en voelen zich nog meer met hun eiland dan met Spanje zelf verbonden. Het is een heerlijk groot eiland en heeft veel mooie plekjes, mits je de toeristische plaatsen zo veel mogelijk vermijdt. Daarnaast heb je hier ook het beste klimaat ter wereld! Echt waar! In de zomer is de dertig graden nooit te warm, omdat er altijd een eilandwindje staat. En in de winter is dit een van de weinige plekken in Europa waar je de zon op kunt zoeken. Het zal hier nooit kouder dan 18 graden zijn. Heerlijk!
    Bij een vakantie op Gran Canaria raad ik aan, zoals op vrijwel ieder eiland, om een auto te huren. Zo kun je gemakkelijk het hele eiland verkennen, en de verscheidenheid op GC is groot. Binnen één dag kun je het eiland helemaal rond rijden. Maar breng ook zeker een bezoekje aan het binnenland! Neem hier een aparte dag de tijd voor, je waant je in een echte western film.

    RESTAURANTS

    El Boya – Hier eet je (spotgoedkoop!) heerlijke vis tussen de locals. Aanrader om te gaan lunchen. Leuk feitje: de Spaanse voetballers Silva en Valerón komen uit Gran Canaria. En in dit restaurant zijn ze er maar wat trots op… De bar hangt vol met foto’s, voetbalshirts en sjaals van deze spelers. (Ligt in Arguineguin)
    Tagoror Cueva de Bartolo – Een restaurant in een oude grot met een prachtig uitzicht vanaf het terras. (In het binnenland)
    Restaurante Puerto Escale – Verser dan hier krijg je de vis niet! De visgerechten worden letterlijk naast het restaurant uit zee binnengehaald. (In Puerto Rico)
    Grande Italia – Heerlijke Italiaanse keuken; populair en druk restaurant. (In Maspalomas)
    La Quilla – Goede keuken aan de boulevard. (In Las Palmas)
    Lola – Fine dining en heerlijke wijn! Dit hippe en sfeervolle restaurant zou zo in Amsterdam kunnen liggen en verwacht je niet op deze drukke straat in het toeristische Playa del Ingles. Ik heb ’s avonds binnen gegeten (dit was in de wintermaanden), dus ik weet niet of ze in de zomer een terras hebben. Maar ik vind het absoluut het lekkerste en leukste restaurant in het zuiden! Vooral als je even iets anders wilt eten dan papas con mojo ;-). Vergeet niet te reserveren!

    STRANDEN

    Playa de Meloneras – klein en gezellig strand (Je kunt vanaf de Vuurtoren hier helemaal langs de kust lopen tot aan Playa del Ingles.)
    Playa del Ingles & Maspalomas – lang en breed strand. Ook perfect om een lange strandwandeling te maken of om te gaan hardlopen!
    Playa Tauro – dit is mijn favoriete strand! Het is een van de weinige plekjes aan de kust dat nog niet is volgebouwd. Het weggetje ernaartoe is nogal rommelig: er liggen veel kleine hippiehuisjes in de omgeving. Maar wat een rust! Bij dit baaitje liggen twee gezellige eettentjes; waaronder mijn favoriet Pio Pio (genoemd naar de voetbalclub van Las Palmas).
    Los Amadores 
    Puerto de Mogan
    Puerto Rico
    Playa Las Canteras     – stadsstrand van Las Palmas. Levendige sfeer met veel surfers, hardlopers en locals.
    Playa de Gui Gui – dit is een van de onaangetaste stranden van het eiland. Je kunt er zelfs niet eens met de auto komen, maar het is een prachtige wandelroute van ongeveer een uur lopen. Klik hier voor een duidelijke omschrijving van de route!

    Ik heb het eiland hieronder onderverdeeld in de verschillende gedeeltes:

    HET ZUIDEN

    Hoewel de meeste reiswebsites je waarschijnlijk naar de zuidelijke badplaats Playa del Ingles sturen moet je dit dus vooral NIET doen! Playa del Ingles betekent letterlijk vertaald ‘het strand van de Engelsen’, de groepen dronken Engelsen (en Duitsers) zijn hier dus niet te missen. Wel is het strand hier heel chill! Het is een lang en breed strand. Je kunt vanaf hier dan ook langs de kust (hard)lopen naar de Faro vuurtoren in de badplaats Maspalomas. In Maspalomas liggen verschillende resorts en restaurants langs de boulevard en er hangt ’s avonds een gezellige sfeer. Aan de achterkant van de Boulevard liggen trouwens nog wat leuke winkels verstopt.

    Avondwandeling tijdens sunset, van Playa del Ingles naar Maspalomas

    HET WESTEN

    Een echte must-do is om vanuit het zuiden via de kust naar de westkust van Gran Canaria rijden! Ik vind de westkust het mooiste gedeelte van het eiland. Rijd dus niet via de snelweg, maar via de slingerweggetjes. Hier liggen verschillende baaitjes waaronder Playa de los Amadores oftewel letterlijk vertaald; het strand van de geliefden.. Langs de westkust ligt ook Amfi Beach, waar je een lounge bedje kunt huren en cocktails kunt drinken. Het vissersdorpje Puerto de Mogan is in het westen zeker een stop waard, struin hier langs de haven. Iedere vrijdagochtend is hier een grote markt.
    TIP: Als je van het zuiden naar het westen rijdt, kom je langs het dorpje Arguineguin. Deze vissersplaats is allesbehalve mooi, het ligt zelfs in de buurt van een olieraffinaderij. Maar hier ligt dus het restaurant El Boya. Een heerlijk visrestaurant waar je tussen de locals kunt genieten van een uitgebreide lunch met de lekkerste vis. Het eten is hier trouwens ook spotgoedkoop.
    TIP 2: Ga duiken bij een van de badplaatsen aan de westkust. Echt een aanrader, mooi koraal en veel verschillende vissen!

    HET NOORDEN

    Las Palmas is de hoofdstad van Gran Canaria. Het mooiste gedeelte van deze stad is de oude wijk Vequeta. Hier vind je verschillende terrasjes en pleintjes rondom de lange winkelstraat. De straat Mesa y Lopez ligt in het centrum en is de andere bekende lange winkelstraat. Hier ligt ook het Spaanse warenhuis El Corte Ingles. Deze straat loopt uit op het bekende Place de Espana. Wat Las Palmas uniek maakt is dat het een stad is met een lang stadsstrand. Zowel overdag als ’s avonds is er veel leven rondom de boulevard. (Het is hier ook heerlijk om hard te lopen en om te surfen!) Aan het einde van de boulevard, vlak voor het overdekte winkelcentrum Las Arenas, liggen relaxte strandtentjes en surfscholen aan de boulevard. Surfen is hier zeker een aanrader! Ook de haven van Las Palmas is een bezoekje waard. Hier ligt ook weer een centro commercial, Emanuel, en ontzettend veel boten die in de haven wachten om de oversteek van de oceaan te maken.
    TIP: Het weer is in het zuiden en westen van het eiland vaak een stuk zonniger dan in het noorden. Terwijl je in het zuiden op het strand ligt te bakken, kan het in Las Palmas zo maar regenen en lopen mensen er met een dikke trui rond.
    TIP 2: Bezoek een wedstrijd van Las Palmas! Het voetbalteam van Gran Canaria speelt sinds 2017 namelijk in de Spaanse eredivisie. Mocht je het geluk hebben dat zij tijdens jouw verblijf thuis spelen, dan is het zeker de moeite waard om kaarten te kopen. Tijdens Pasen in 2018 ben ik naar de wedstrijd Las Palmas – Real Madrid geweest. Wat een geweldige ervaring! De sfeer in het stadion is fantastisch en iedereen is gekleed in het geel. Ook ligt het stadion op een mooie ‘hoge’ plek aan de rand van de stad.

    Las Canteras – voor het huis van mijn oma

    HET BINNENLAND

    Ik denk dat de meeste toeristen een bezoekje aan het binnenland overslaan. Zonde! Gran Canaria is een heel droog eiland, het regent hier bijna nooit (behalve in Las Palmas). Dit geeft het binnenland een ruig beeld. Rij vanaf het zuiden of noorden van het eiland het binnenland in verdwaal op de slingerweggetjes. Je kijkt je ogen uit! Stap af en toe uit en geniet van het uitzicht. De dorpjes Teror, Galdar en Arucas zijn absoluut een bezoekje waard.

    Bezoekje aan het bergdorpje Terror

    Terror

    DE OMGEVING

    Gran Canaria hoort samen met Tenerife, El Hierro, Fuerteventura, La Gomera, Lanzarote en La Palma bij de eilandengroep de Canarische Eilanden. Het ligt ten westen van Marokko. Vanaf Gran Canaria kun je dagelijks met de ferry naar Tenerife. Deze twee eilanden lijken vooral qua grootte veel op elkaar. Wil je juist wat meer rust? Dan zijn Fuerteventura en La Gomera een goede bestemming.
    TIP: Aangezien Gran Canaria ruim 4 uur vliegen is vanaf Nederland, zijn de tickets gemiddeld een stuk duurder dan een vlucht naar het Spaanse vasteland. Na een vakantie in Zuid-Spanje ben ik voor slechts 20 euro vanuit Malaga naar Las Palmas gevlogen. Je kunt dus ook je vakantie in Andalucia verlengen met een verblijf op een Spaans eiland.

  • Andalusië

    Andalusië

    “Let’s get Spanish”

    Andalucia, oftewel de Zuid-Spaanse regio, is de perfecte plek om een mooie rondreis te maken. Ik ben gek op Zuid-Europese steden met smalle straatjes en idyllische pleintjes. Mijn hele vakantie in Andalusië beleefde ik dan ook alsof ik rondliep op een grote ansichtkaart. Het ene dorpje is nog mooier dan het andere dorpje. Samen met Floris heb ik hier ruim tien dagen rondgereisd! Ook het rondrijden door deze regio was een van de hoogtepunten. Het is een prachtig decor van wijn- en bloemvelden met daarachter de besneeuwde bergtoppen van de Sierra Nevada. En dat in de zomer! Uiteraard kun je ook vanuit één plek verschillende uitstapjes maken, maar je vakantie wordt pas echt onvergetelijk als je voor iedere bestemming ruim de tijd neemt. Wij zijn begonnen in het binnenland en geëindigd aan de kust. Zie hieronder onze bestemmingen!
    TIP: Wij hebben er een volledige tour de España van gemaakt door onze vakantie af te sluiten op een Spaans eiland. Vanuit Malaga zijn we voor slechts twintig euro naar Las Palmas, Gran Canaria gevlogen. Omdat dit een binnenlandse vlucht is, betaal je een stuk minder geld dan als je vanuit Nederland naar de Canarische Eilanden zou vliegen.

    SEVILLA

    Vanuit Amsterdam zijn we naar Sevilla gevlogen en op de aeropuerto hebben we meteen onze auto opgehaald. Sevilla wordt vaak de allermooiste stad van Spanje genoemd en daar ben ik het helemaal mee eens! Wist je dat Sevilla ook het grootste historische centrum van Europa heeft? We zijn drie dagen in dit ‘open lucht museum’ verbleven. Prachtige stadswandelingen gemaakt, heerlijk gegeten en tinto de verano’s gedronken! Dit is een koude rode wijn, dat vooral in de hete zomers een populair drankje in Zuid-Spanje is. Ook is deze stad dè plek waar je een flamencobar kunt bezoeken en de dans natuurlijk kunt leren. Maar je kunt natuurlijk ook in de vele tablaos flamenco een speciale show bezoeken. Lo Nuestro is een aanrader. Rond de kathedraal en de oude wijk Santa Cruz barst het van de gezellige tapasbarretjes. Maar als je écht lekker wilt eten dan MOET je naar Eslava. OMG! Heerlijk eten! Voordat je een tafeltje hebt weten te bemachtigen kun je gezellig borrelen op straat, pal voor de ingang. Ook de hippe tapasbar La Chunga is een aanrader, net zoals het Spaanse restaurant El Rinconcillo.
    TIP: Omdat Sevilla niet aan de kust ligt kan het hier in de maanden juli en augustus ontzettend heet zijn. Mits je met 40 graden in een stad op je best bent, zou ik je vakantie om de hete zomermaanden heen plannen. Wij waren hier in juni en ook toen liep de temperatuur al op naar ruim 35 graden. Een aanrader is om een hotel of appartement met een zwembad te boeken, deze liggen meestal net buiten het oude stadscentrum. Zo gingen wij steeds ’s ochtends en ’s avonds op pad, zodat we de hele middag aan het zwembad konden chillen.
     
    RONDA

    Via Ronda zijn wij naar onze kustbestemming gereden. Wat was ik blij dat we in Ronda niet overnacht hebben! Het is een prachtige stad die door een kloof van tientallen meters in tweeën wordt gedeeld; de Ciudad Vella (het oude centrum) en de Mercado (de markt). Op sommige punten is de kloof zelfs meer dan honderd meter diep. Maar wat mij vooral op viel is dat het één grote toeristische attractie is. Als je je een weg baant door de groepen massa toeristen mèt selfiestick kun je genieten van de verschillende mooie uitzichten. Maar met dank aan de touringcarbussen zijn ook alle cafés en restaurants op de toeristen gericht en dus weinig authentiek Spaans. Slenter over de mooie bruggen en bezoek Plaza de Toros, de oudst nog bestaande stierenvechtersarena van Spanje. Je hebt Ronda binnen een dagje wel gezien.

    FRIGLIANA
    Frigli wat? Frigliana! Gooi het maar eens door Google en je vergeet het nooit meer. Want als er een dorp fotogeniek is, dan is het wel Frigliana! Het heeft zelfs meerdere keren de titel mooiste dorpje van Spanje opgespeld gekregen. Het kleine oude centrum bestaat uit wit geschilderde huisjes en ligt op een heuvel, wat zorgt voor veel klimwerk maar ook voor een adembenemend uitzicht. Frigliana telt nog geen 3000 inwoners en heel weinig hotels. Wel zijn er een aantal gezellige restaurants (met mooi uitzicht!), een bakkertje, een buurtcafé, een klein supermarktje en verschillende boetiekjes. Wij hebben in dit prachtige dorpje ruim een week gezeten en ik ben zelden op een plek zó tot rust gekomen. Frigli ligt vlakbij de kust, binnen een kwartiertje rijden sta je op een van de mooiste baaitjes van de Costa del Sol.
    TIP: Playa Alberquillas, Las Calas del Pino en Playa El Cañuelo zijn verschillende stranden in de buurt en zijn zeker een bezoekje waard.
    TIP 2: De oostelijke Costa del Sol heeft veel charmante baaien en wilde kliffen met een rijke zeebodem; het is dan ook een fantastische locatie om te gaan duiken.
     
     
    NERJA
    Binnen slechts tien minuten rijden vanuit Frigliana sta je middenin Nerja. Dit is een populaire badplaats aan de Costa del Sol. Hoewel veel kustplaatsen in Spanje volledig zijn platgebouwd, heeft Nerja daarentegen gelukkig haar charmes behouden. De smalle straatjes en pleinen van dit oude vissersdorpje zijn in de zomer levendig met volle terrassen en gezellige (souvenir)winkeltjes. Ook heeft Nerja twee mooi baaitjes waar het heerlijk vertoeven is.
    TIP: Niet te missen is het bekende Balkon van Europa. Vanuit het oude centrum loop je richting de kust zo tegen deze hotspot aan. Het is een prachtig uitkijkpunt op de Middellandse Zee dat wordt omsloten door de twee beschutte stranden.
     
    GRANADA
    In ruim een uur rijden vanaf bovenstaande kustplaatsen ben je in de historische stad Granada. Wij zijn hier een hele dag geweest, maar ik was aangenaam verrast door het rauwe karakter van de binnenstad. Ik was hier graag nog iets langer gebleven! Granada staat vooral bekend om het Alhambra. Dit middeleeuwse paleis staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en trekt dan ook ruim 2,5 miljoen bezoekers per jaar. Vergeet dus niet een kaartje te reserveren, anders gaat dit bezoekje – net zoals bij ons – aan je neus voorbij. Maar ook dat is geen ramp, want vanuit Mirador de San Nicolas heb je onder het genot van een lekkere cerveza een prachtig uitzicht op het Alhambra. Wat ik persoonlijk nog gaver vond aan Granada is de oude Arabische wijk Albaicín. Zuid-Spanje ligt natuurlijk niet ver van Marokko af, dus deze kleurrijke invloeden zijn letterlijk overgewaaid. Deze wijk is absoluut een bezoekje waard! (Als je net zoals ik dol bent op leren tasjes en jasjes, dan is dit al helemaal een walhalla!) Om in deze wijk rond te slenteren moet je eerst door de poort van Elvira. Leuk feitje! Deze fotogenieke poort stamt uit de elfde eeuw en is daarmee een van de oudste  overblijfselen van het oude Granada.

    MALAGA
    Deze stad is dus mijn guilty pleasure! Malaga is stiekem mijn favoriete stad van héél Spanje. Van Europa, durf ik zelfs te roepen! Waarschijnlijk is niet iedereen het hier mee eens, omdat ook deze stad inmiddels een toeristische trekpleister is geworden. Wat helaas resulteert in irritante roepende obers en proppers in het oude stadscentrum. Maar hier moet je gewoon doorheen kijken en dan wil je hier net zoals ik gewoon ieder jaar weer naartoe! Met verschillende vriendinnen ben ik hier al vaker op citytrp geweest. Naast de mooie binnenstad (echt iedere straat en ieder pleintje is hier fotogeniek!), heeft Malaga ook een lang en breed stadsstrand (Malagueta). Alles is op loopafstand. Ideaal! En met het bruisende uitgaansleven (je rolt hier zonder dat je het door hebt om 7 uur ’s ochtends de kroeg uit; je bent gewaarschuwd), is het heerlijk uitbrakken op het strand. Maar aangezien het nachtleven in Spanje pas rond 2 uur ’s nachts van start gaan heb je eerst nog de hele avond de tijd om heerlijk tapas te eten in een van de vele tentjes. Aanraders zijn Pepa y Pepe, Quitapenas en het populaire El Pimpi. Floris en ik zijn onze vakantie geëindigd in Malaga en hebben hier op de dag van vertrek gezellig doorheen gewandeld en ’s avonds, vlak voor vertrek, onze huurauto weer ingeleverd op het vliegveld. Vanuit Malaga zijn we dus naar Las Palmas gevlogen, om onze Spaanse rondreis af te sluiten op een Spaans eiland. Na vijf dagen op Gran Canaria te hebben genoten, zijn we vanuit hier weer terug naar Amsterdam gevlogen.
    TIP: Huur een fiets in Malaga en ga lunchen bij El Tintero. Dit is een gezellig restaurant aan de kust met verse vis. De obers lopen hier met grote borden rond en roepen de bestellingen alsof ze op de markt staan. Klinkt gek, maar is dus super gezellig! Vanuit Malaga fiets je naar links (als je met de rug naar de stad staat), helemaal de boulevard af en dan kom je vanzelf bij dit visrestaurant uit.