Stop met zoeken! Kenia is de perfecte bestemming voor een avontuurlijke vakantie (safari!) waarbij je zelfs kunt slapen tussen de wilde dieren in een van de nationale parken én genieten van een zonvakantie aan een tropisch strand. Want vergeet de Malediven; de stranden zijn hier zó wit dat het pijn doet aan je ogen ;-)!

Na twee keer in Zuid-Afrika te zijn geweest (love Kaapstad!), was het nu tijd voor het echte Afrika. En ik snap meteen waarom ze Zuid-Afrika dus ‘Afrika voor beginners’ noemen, want in Kenia heb ik voor mijn gevoel meer het échte Afrika gezien. De natuur is veel uitgestrekter en ongerepter, de kleuren zijn nóg mooier, de dorpjes toegankelijker en de mensen onwijs hartelijk.

Floris en ik hebben begin februari 2,5 week door Kenia gereisd. Het was qua weer de perfecte reistijd; we hebben bijna geen regen gezien. (Aan de kust wil je eigenlijk alleen de maanden april en mei skippen ivm de meeste kans op regen. En de beste maanden om het bekende Masai Mara National Park te bezoeken zijn juli en augustus, dan vindt de grote wildtrek met miljoenen dieren vanuit het Serengeti Park in Tanzania plaats.) Hieronder deel ik de leukste plekken waar wij zijn geweest én de ideale reisroute door Kenia! Deze is iets anders dan onze trip; maar zo zou ik ‘m doen als ik nog een keer terugga. Wat ik absoluut niet uitsluit…..

De ideale reisroute door Kenia:

Reisroute optie 1:

Nairobi -> Massai Mara -> Watamu -> Lamu Island -> Nairobi
Van Nairobi met de auto naar Massai Mara (aantal dagen safari en overnachten in het park) en terugrijden naar Nairobi. Vanaf Nairobi naar Malindi vliegen. Vanaf Malindi met de auto of taxi naar de twee kustplaatsen: Watamu en Lamu Island. En vervolgens weer vanaf Malinda naar Nairobi terugvliegen.

Reisroute optie 2:

Nairobi -> Massai Mara -> Amboseli OF Tsavo National Park -> Watamu -> Lamu Island -> Nairobi
Van Nairobi met de auto naar Massai Mara (aantal dagen safari en overnachten in het park) en dan terugrijden naar Nairobi. Dan vanaf Nairobi met de trein naar Amboseli OF Tsavo National Park (aantal dagen safari en overnachten in het park). Vanaf daar door met de trein naar Mombassa. Vanaf Mombassa auto/taxi naar Watamu en vervolgens eindigen op Lamu Island. Vanaf Malindi weer terugvliegen naar Nairobi.

Tips voor de leukste plekken in Kenia:

Hieronder heb ik onze Kenia-reis uitgetikt met wat tips; maar ik zou dus een van de twee reisroutes hier boven doen 😉 Omdat je anders erg veel aan het reizen bent, zou ik één of twee safariparken combineren met de twee kustplaatsen Watamu en Lamu Island (de andere kustplaatsen liggen nogal uit de route).

Wij hebben trouwens alle afstanden aan de kust met de Uber of Bold taxi gedaan; dat ging super gemakkelijk met de app en is niet heel duur. Voor een taxirit van maar liefst 2,5 uur betaal je bijvoorbeeld 50 euro.

Treinreis Nairobi – Mombasa

Vanuit Amsterdam zijn wij naar Nairobi gevlogen en hier hebben we de eerste nacht doorgebracht. De volgende ochtend zijn we in de trein naar Tsavo National Park gesprongen. Er gaat vanaf Nairobi een trein naar Mombasa, die echt prima te doen is! Deze treinrit duurt ongeveer 4,5 uur en rijdt langs twee safariparken: Nairobi National Park & Tsavo East- en Tsavo West National Park. Met een beetje geluk kun je dus meteen al wat wilde dieren spotten. Voor nog geen 10 euro koop je een eersteklas ticket! Kom trouwens wel ruim op tijd (uurtje vantevoren) naar het station, want de inhoud van je tassen wordt goed bekeken en de trein – anders dan in Nederland 😉 – rijdt hier stipt op tijd! Deze treinroute is trouwens aangelegd door Chinezen en China-expert Ruben Terlou heeft hier voor de NPO een aflevering over gemaakt; leuk om te kijken voor je trip!

Wij zijn halverwege deze treinrit uitgestapt in Mtito Andei om naar Tsavo National Park te gaan. In Tsavo verbleven wij in Severin Safari Camp. Zeker een aanrader en Tsavo heeft écht prachtige natuur, maar door de droogte van afgelopen jaren zijn er wat minder dieren te spotten. Wij hebben helaas niet de Big Five gezien. En je moet dus goed zoeken tijdens de safari!

Na tsavo hebben wij weer de trein gepakt vanaf station Mttito andei naar Mombasa, daar werden we opgepikt door ons hotel in Diani Beach. Doordat er nog geen brug is naar Diani kun je pech hebben met de wachttijd op de ferry. Op de heenweg hadden wij geluk, maar op de terugweg moesten we zeker een uur wachten om met de taxi de ferry op te gaan. Erg druk en enorme chaos, je kijkt je ogen uit bij de ferry! Helaas hadden wij geen tijd om Mombasa te bezoeken, leek me gaaf om daar met een gids een middag doorheen te lopen en een van de grote markten te bezoeken.

Diani Beach: Prachtig wit uitgestrekt strand en een mooie zee, vrij toeristisch maar niet vervelend. Wij verbleven in Kenyaways B&B; niet echt een standaard hotel, de kamer was vrij basic maar wel direct aan zee. Wat ik daar zeker zou aanraden is de allerleukste en lekkerste eettent van Diani: Salty Squid; leuk voor zowel ontbijt, lunch als avondeten en het ligt pal aan het strand! Een stuk verderop (leuke wandeling) zit ook een mooie strandtent waar je overdag goed kunt chillen en lekker kunt lunchen: Pallet Café. Wij hebben in Diani Beach vooral veel gerelaxed aan het strand, ik heb kiteles genomen en Floris heeft iedere dag gekite. Maar je kunt ook veel leuke dagtrips maken naar mooie eilanden in de buurt, dolfijnen spotten, snorkelen tussen de schildpadden etc.

Vanuit Diani Beach zijn wij met de uber naar Kilifi gereden, dat ligt tussen de kustplaatsen Diani Beach en Watamu. Kilifi is een surfdorpje, maar hier is echt bijna niets te beleven. Het was heel rustig toen wij er waren. Iedereen komt om te kiten of te zeilen. Salty Kite Village; is een leuke plek waar het gezellig druk is, maar als je niet gaat kitesurfen zou ik dit dorp niet aanraden. We waren ook maar 3 dagen in Kilifi en zijn vanuit daar naar Watamu gereden.

Watamu is mijn favoriete plek!! Het is vanaf Diani Beach een kleine 4 uur met de auto naar Watamu en vanuit Mombasa is het maar 2,5 uur. Watamu wordt ook wel Little Italy genoemd: er komen namelijk veel Italiaanse toeristen én veel Kenianen spreken er zelfs Italiaans. Je kunt overal dus ook ontzettend lekkere pizza’s en pasta’s eten! Wij verbleven in Palm Garden Boutique Hotel en hier zou ik zo weer naartoe gaan! Echt mooie ruime kamers die stijlvol zijn ingericht en het is best kleinschalig waardoor er niet de sfeer van zo’n groot resort hangt. Het heeft ook een mooi zwembad met lekkere ligbedden! Ook kun je er heerlijk lunchen en dineren; ’s avonds wordt het zwembad tot een soort filmset omgebouwd, zo mooi. (De pasta met kreeft sowieso bestellen 😉.. heel lekker en een stuk goedkoper dan in NL!) Dit hotel ligt trouwens niet aan het strand, maar met de TukTuk, auto of motor ben je er in een paar minuten. Je hebt verschillende stranden in Watamu: Het kitestrand Garoda Beach ligt het meest dichtbij dit hotel en als het niet te hard waait kun je hier op een van de bedjes liggen. Andere favoriet is Papa Remo (kun je ook lekker eten!) en het strand heeft onwijs mooi wit zand en helder water. De allermooiste sunset spot om te borrelen is Lichthaus (een geweldige sfeer!), de sunset bekijken bij restaurant Pilipan is ook een aanrader. Net zoals: pizza’s bij Sunset Beach Watamu, eten bij Rock and Sea en rondom de winkelstraat in het centrum liggen ook nog wat tentjes en leuke winkelkraampjes. Bij The Threehouse kun je met een geweldig uitzicht yoga doen. Hier hebben we ook een onwijs leuke kanotour geboekt, dan ga je door de mangroves kanoën en bij sunset krijg je een romantische picknick. (Dit vond ik de leukste excursie!) Ook zijn we vanuit Watamu met de motor naar Jacaranda Bay gereden (klein half uurtje rijden): daar liggen een aantal hippe strandtenten met bedjes, leuk om een keer te bezoeken.

Vanaf Watamu zijn wij vervolgens met de Uber naar het vliegveld van Malindi gereden (klein uurtje) en vanaf daar terug naar Nairobi gevlogen. Laatste avond in Nairobi doorgebracht en volgende dag naar huis gevlogen.